“台湾北港朝天宫也有一尊同样的妈祖雕像，与祖庙这尊妈祖雕像隔海相望，架起一座跨越海峡的连心桥。”在莆田湄洲岛妈祖祖庙景区，来自台湾的妈祖志愿者王淑华绘声绘色地讲解两岸妈祖文化，游客们听得入迷，陶醉其中。

今年57岁的王淑华来自台湾宜兰，已经在大陆生活了24年，原来从事导游行业，她几乎走遍大陆三分之二以上的省份。2021年初，王淑华与丈夫饶瑞和一同来到湄洲岛创业，在湄洲妈祖祖庙圣旨门广场经营特色小吃。台湾热狗、屏东椰奶、妈祖年糕……王淑华经营的美食品种繁多，既有台湾风味小吃，又有莆田特色美食，颇受游客青睐。

小时候，王淑华的家就在妈祖宫庙旁，一家人都信奉妈祖，尊称妈祖为“妈祖婆”。在她的记忆中，父母亲经常说，莆田湄洲岛上建有供奉妈祖娘娘的湄洲妈祖祖庙，有机会一定要去看一看。

真正促使王淑华来湄洲岛创业生活的原因，则与父亲王明枝永生难忘的大陆妈祖“朝圣之旅”有关。1989年5月6日，台湾宜兰县南方澳南天宫20只渔船载着包括王明枝在内的224名台湾妈祖信众直航湄洲岛，并迎请300多尊妈祖神像回台奉祀。这是两岸隔绝40年后第一次有组织、大规模的民间直航。

王淑华告诉记者，因为担心直航人数太多引发台湾当局阻挠，活动召集人便决定在妈祖圣像前掷杯，以此来决定哪些人可以参加。“我父亲和舅舅都幸运入选了，我为他们感到骄傲和自豪。”王淑华说。

“出发之前大家既激动又紧张，因为不知道回来后会受到什么处罚。”王淑华说。凭着心中的信念，船员们一路劈波斩浪、奋楫前行，最终安全抵达湄洲岛。回到台湾后，父亲被台湾当局关了15天，舅舅则被关了3个月，但他们一点也不后悔。因为正是这次直航，带动更多台湾信众来到妈祖故里谒祖寻根，掀起一波波进香朝圣热潮。

如今，王淑华夫妇来到湄洲岛已有三年多，他们边创业边当志愿者，经常参加两岸妈祖文化交流活动。去年9月，两岸信众护驾湄洲妈祖金身巡安莆田活动期间，王淑华与丈夫扛着数十斤重的千里眼、顺风耳神偶，作为开路先锋，一路伴随巡安队伍走完全程。“能为妈祖当义工，我感到很幸福。”王淑华说。

“我们一家都跟妈祖特别有缘分。”王淑华说，湄洲岛是自己的第二故乡，她很乐意成为一名妈祖文化的传播者，把妈祖故事讲给更多人听。