尤溪于唐开元二十九年（741年）建县，最大的历史疑案便是县名。“沈溪”是尤溪的别称，还是旧名？“沈溪”之名从何而来？县名是先“尤溪”，还是先“沈溪”？众说纷纭，莫衷一是。

尤川说。尤溪到宋庆历年间方有县志。明嘉靖六年（1527年）版《尤溪县志》载：“宋咸，（宋）庆历元年（1041年）知尤溪……退食辑《尤川志》。”《尤川志》是尤溪有史以来的第一本县志，但该志在明代散佚。为何将尤溪称作“尤川”，并且把它作为县志的名称？原因不得而知。

南宋理学家朱熹写给友人的信件中，经常把尤溪称为“尤川”，如《与林择之书》云：“闻学中已成次第，甚善。但尤川学者，不无恨于遽去耳。”“择之已辞尤川耶？彼学中今复何人料理？”

除此之外，目前尚未发现“尤川”用于他处。据此推测，尤川也仅是尤溪的另一种别称。

沋溪说。清康熙五十一年（1712年），康熙皇帝命李光地等编《朱子全书》颁行全国。李光地编撰时提道：“朱子生于尤溪，故小字沋郎，其从水从尤，读如由。或作沈郎，误也。”清代学者梁章钜在其《楹联续话》一书中亦曰：“朱子生于延平之尤溪，故小字沋郎。沋，水名，即沋溪，县因此得名也。后人均以为朱子字沈郎耳。”

浙江大学教授、朱子学研究大家束景南采纳了他们的观点，在《朱子大传》里说：“尤溪古称沋溪。公元1130年，宋代理学集大成者朱熹诞生于南剑州尤溪水南的郑氏馆舍，其父朱松时任尤溪县尉，他想到了枚乘《七发》的‘沋沋湲湲，蒲伏连延’，给他出生于沋溪河畔的季子（朱熹）取小名沋郎，小字季延。后来人们一直以为朱熹的小名为沈郎，实际上是字误传讹。”这一观点得到许多外地专家的认可，如倪剑青在《朱熹1194年》一书中就采用此说。

“沋溪”说虽然源自李光地、梁章钜等大家，但有史以来各版县志、府志、省志乃至国家级志书均没有“沋溪”的记载，尤溪本地的文化名人也不认可这一说法。束景南教授认为：“盖沋字僻不多见，宋代刻工好作俗字……后人遂将沋误认为沈。”这种推测难以让人信服。试想，一个县的县名会因为刻工的错误而将错就错吗？这不太符合常理。

沈溪说。明嘉靖六年（1527年）版《尤溪县志》是尤溪目前存世最早的县情资料，载曰：“尤溪，旧名沈溪，后人因避王审知讳，故去水名‘尤’，或云洲多尤姓，故名溪，因以名县，未知孰是。”此后的各版县志，如崇祯、康熙、乾隆、道光、民国等志均采用此说。这也说明明代嘉靖年间就已经出现了县名“尤溪”或“沈溪”的混乱现象，并且“未知孰是”，成为历史悬案。

实际上，“沈溪”这一叫法在宋代就已经出现。宋政和年间，朱松在《林文挽诗》中称“尤溪”（县）为“沈溪”：“沈溪耆旧半丘墟，犹有期颐隐市区。未展武侯床下拜，已传颜子梦中呼。”朱松有时也称“尤溪”（河）为“沈水”，如在《求道人自尤溪来还冷斋有诗次其韵》一诗写道：“五年沈水照衰颜，溪上今谁独往还。身插乱峰随一锡，梦回萧寺绕千间。”

除此之外，称尤溪为“沈溪”的大多散见于各种家谱序言或一般性文字之中。如民国郑元桢在重修《尤溪县志记》中说：“余曩过沈溪，得读《南溪书院志》，悉宋贤钟毓轶事。”

这里需要说明的是，尤溪既是县名，也是闽江支流之一，是当地的母亲河。不论是“尤溪”还是“沈溪”，有时候是县名，有时候是河流，应视内容而定。

尤溪说。“尤溪”是建县之初就一直沿用至今的县名，也已入列联合国地名遗产保护。根据目前所有能查证到的中国历史上地理类志书，有关文字记载均称“尤溪县”，并没有其他名字。

征诸史籍，如成书于唐德宗贞元十七年（801年）的《通典》记载：“长乐郡，领县八：侯官、福唐、长乐、连江、长溪、古田、尤溪。”成书于唐宪宗元和年间的《元和郡县志》、撰于宋太宗太平兴国年间的《太平寰宇记》、成书于宋仁宗嘉祐五年（1060年）的《新唐书》、成书于南宋理宗宝庆三年（1227年）的《舆地纪胜》等均称“尤溪”。

以上就是目前关于尤溪县名的四种主要说法。那么，“沈溪”之说从何而来呢？

首先与母亲河尤溪有关。据明万历版《延平府志》、明崇祯版《尤溪县志》载：“尤溪洲，县东，洲多尤姓，故名。”尤溪洲即现在的沙洲公园。从这里可以看出，当时的尤溪洲（青印溪与湖头溪的冲积洲）是有人居住的，并且主要是尤姓人家。

古代地名的命名中，“地以氏称之”是最为常见的一种。因为洲上有尤姓人家居住，所以环抱冲积洲的溪流叫尤溪，冲积洲就叫尤溪洲。唐开元年间建县时，“因为县人皆悦此源先号尤溪，因以县名”。尤溪洲一直到民国时还有人居住。据《城关镇志》（1985年编）记载：“1924年五月廿日，洪水暴涨……20余户一百余人住的沙坂（兴政坊）房屋尽漂，淹死男女68人。”

其次与尤姓的来源有关。宋李纲《梁溪谷漫录》中说：“系出沈系，五代王审知据闽，闽人姓沈者，避审音，去水改尤氏。”但是尤姓还有其他来源，如《后汉书》就记载了许多尤氏名人，还有源自仇姓，或源自蒙古族、满族等少数民族。五代时由于“沈”避讳改姓“尤”，造成了“尤”“沈”两字通用、“尤”“沈”两姓一家的现象。五代之后，甚至还有“尤”“沈”两姓不通婚的规矩。

显然，《尤溪县志》记载“洲多尤姓”的“尤”姓自古有之。尤溪之“尤”与王审知无关，因为唐开元建县时就称“尤溪”，而王审知入闽时间为唐光启元年（885年），彼时尤溪已建县140多年。所以，“沈溪说”认为尤溪原为沈溪，因避王审知讳而改尤溪，这一说法明显存在常识性错误。《八闽通志》《闽大记》均认定：“尤溪尤氏自言其上本姓沈，避王审知讳，故改姓尤，非也。”准确的说法应该是：尤溪，洲多尤姓，故名溪，因以名县。由于王审知入闽，为避闽王讳，沈姓改为尤姓，由此“尤”“沈”一家，“尤溪”亦被称作“沈溪”。

总而言之，千年古县名“尤溪”，别称叫“沈溪”。

（作者单位：尤溪县朱子文化研究会）