23日晚，妈祖金身在结束5天4夜的绕境巡安布福后，回到湄洲妈祖祖庙寝殿安座。这一被当地民众称为“送妈上宫”的特色民俗活动，是湄洲岛每年最重要、最热闹的闹元宵活动，掀起全岛元宵狂欢高潮。

当晚，妈祖金身巡游至东蔡上英宫，等候已久的人潮将这里围得水泄不通。在锣鼓声、鞭炮声与呐喊声中，妈祖跑宫、摆棕轿、跳火堆等丰富多彩的民俗活动在宫前广场轮番上演，引爆现场观众的热情。

“恭请妈祖金身起驾！”伴随着通赞嘹亮的声音，妈祖金身从上英宫起驾。大灯、龙旗、锣鼓等执事队伍迅速编队成型，由近百名年轻男子组成的护驾团迅速手挽手拉开空间，护驾妈祖金身回銮。妈祖金身所过之处，鞭炮不绝、烟花漫天，沿途不断有妈祖敬仰者争相跟随，护驾队伍绵延数里，蔚为壮观。

妈祖金身抵达祖庙圣旨门广场后，在众人的欢呼声中，舆夫们扛着銮驾跑上台阶，呼啸着簇拥妈祖銮驾进入祖庙寝殿，并在这里举行庄严的妈祖金身回銮安座仪式。礼毕，一朵朵绚烂的烟花竞相绽放，在夜空中尽情勾勒画卷，璀璨夺目、流光溢彩。“祖姑巡安湄岛春，驻跸接驾民风淳。子时回銮一声喝，满阶满殿进香人。”古时这首竹枝词生动描绘了妈祖金身回銮盛况。

每年正月，湄洲岛上14个妈祖宫庙都会按约定俗成，依次迎接妈祖金身绕境巡安布福，传承“接妈祖，闹元宵”民俗文化，这也是人类非物质文化遗产妈祖信俗的重要组成部分，传承至今已逾千年。今年巡安期间，举行妈祖驻驾、驻跸、过乡、游灯、猜灯谜、分丁饼、摆棕轿、耍刀轿、乩童踩火等丰富的妈祖信俗活动，带来一场精彩的民俗文化盛宴。