“元夕传柑宴，春游满路灯。太平驰宝钥，多稼验丰登。”“簇簇绛云红，星球滚数重。涌来人似海，游出火中龙。”1685年，清康熙朝大田知县叶振甲写下《咏元宵绝句》诗，歌咏当地元宵节夜晚迎板灯龙盛况。

板灯龙也称作板凳龙，即人们在木板上扎制灯盏。每户抬出一节板凳，组成灯的长龙，热热闹闹祈福。2008年，大田板灯龙被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

民间迎板灯龙习俗源自唐朝。《大田县志》记载：“御史中丞范元超为避黄巢之乱客居杭州，又来寓建州，其子范子高典务尤溪县，在丰城乡小田里定居。”一千多年前的尤溪县小田里，就是现在大田县城郊的玉田村。

玉田村的范家祖先为躲避战乱，从中原辗转来到小田村后，建房舍定居了下来。有了安身之所，他们欢欣地舞起板凳，延续着从故乡高平郡带来的龙文化。因为有功于朝廷，皇帝赐范姓先祖迎板灯龙时每节可点三盏灯，其他地方只许点两盏灯。迎板灯龙的习俗随即传播到县内各地，成为春节里全县性保留的文化活动。

板灯龙的由来，起初是作为祭祖或祈雨的一种仪式。据说在很早以前，河里有条龙跃不过河岸，便兴风作浪，致使村民颗粒无收。后来，村里有个经常在河边玩耍的小女孩得知龙的心愿，便和家人一起把龙放在新做的板凳上，帮其越过了河。从此，大田风调雨顺。村民们为了纪念板凳上的龙，就用稻草编成龙状捆在板凳上，舞起板凳龙祈求来年风调雨顺。

板灯龙制作精巧，集绘画、书法、雕刻等艺术与扎、制、编、糊工艺于一体，融体育、舞蹈为一炉，韵味无穷，深受人们喜爱。

龙头、龙尾由村里的宗亲理事会制作，每年翻新一次，用竹篾扎出支架，再把五颜六色的油纸剪成鳞片裱上，里面点上蜡烛，防风、防雨且透亮。胡须是用五色纸剪裁好粘贴上去的，大龙珠多用会发光的灯泡。糊好后的龙头高过成年男子的头顶，分量沉重，气势威猛，灯板底下再套上齐肩高的木棍，得几个人一起抬着移动。龙尾的灯板较长，尾鳍和龙鳞一应俱全。中间的龙段村民们自制，工艺相对简洁，在长板条上安装几盏开口方形灯，四周糊彩纸，上书“添丁进财”“五谷丰登”“四季平安”等吉祥语。精致的人家将龙段扎成一波三折的柱状体，贴上剪纸图画，插些桃枝或绢花。

三声响铳、三声擂鼓，板灯龙从祖祠出发，后面紧跟着锣鼓队、鼓号队、彩旗队、彩灯牌坊。百米长龙在德高望重者手执龙珠的引导下，做腾、伏、挪、摇等动作，穿行在乡间。所到之处，唢呐和锣鼓声不绝于耳。迎祥纳福要留龙的人家，事先在厅堂祈桌上摆好供品，龙入厅堂拜过房子后，主人要请“龙头酒”，并给扛龙头的人敬茶、分红包。

长长的巨龙此起彼伏，一会儿作“巨龙漫游”，一会儿作“龙头钻阵”，一会儿又作“穿花打旋”……当几条龙迎至开阔处相聚，“穿龙”“跑龙”，上千节龙板疾走穿行，盘旋翻腾，再配以锣鼓唢呐，大有翻江倒海之势，把迎龙活动推向高潮。

迎龙持续到深夜，结束后再回到祖祠。在这个过程中，灯盏烧毁了会被视作喜事，灯谐音“丁”，“出丁”预示可得贵子。观看迎龙的人们则抢拔龙须，民间信奉把拔来的龙须烧给家猪吃，会养得更大。

板灯龙充满能量，迎龙时参与者张扬个性，龙的团队精神得到发扬光大。人们的观念也从过去单纯为个人家族祈福，升华为对国富民强的祝福。

历史上的大田，河流通航困难，范家祖先引来的龙契合了当时的生活经历，用板凳这种简单又简便的方式，记录了艰辛的记忆和中原博大久远的文化。夜幕中，一条金光闪闪的灯龙顺着山脊蜿蜒，在田野里盘旋，舞出一路欢声笑语，舞出人们对幸福生活的向往。龙图腾崇拜也从江河跑到丘陵，从端午走进元宵。