自隋朝开创科举制度，往后近两百年里，泉州士子虽“能通文书吏事”，却竟无一人能登科进仕。直到唐贞元八年（792年），一位来自晋江潘湖的青年才俊砥砺奋志，“五试于礼部”而高中进士，并以榜眼身份登上当年的“龙虎榜”，力压探花韩愈一筹。

南安诗山、市区甲第巷皆因他而得名，朱熹也为他题联曰：“事业经邦，闽海贤才开气运；文章华国，温陵甲第破天荒。”他就是泉州历史上的第一名进士，开启“泉郡文风”的著名文学家、诗人欧阳詹。欧阳詹，字行周，据《新唐书》记载，原籍晋江潘湖欧厝（今池店潘湖村）。他从小性喜恬静，常独自一人在山湖溪河边流连忘返。少年时，欧阳詹在家乡潘湖资福院追随罗山甫等“隐士”读书，常常在外“长吟高啸”诵读文章，九十九溪上的石桥也因此被称为“吟啸桥”。

后来，欧阳詹随母迁居至南安高盖山（今属诗山），筑白云书室隐居读书，后世朱熹瞻仰于此，感叹“此诗山也”，欣然挥笔写下“欧阳古地”四个大字，至今周边保留有诗村、诗宅、诗坂、诗园、诗溪等地名，当地乡老还创建诗山书院，以奉祀欧阳詹与朱熹。泉州府城内的“甲第巷”、清源山赐恩岩欧阳洞、莆田广化寺等地亦留下了欧阳詹孜孜求学的美名。

欧阳詹本无心科举功名，想在家读书奉养双亲。后来因为双亲严命和福建观察使常衮、泉州刺史席相等人的器重、鼓励，才决心参加科举。贞元二年，欧阳詹北上京师，在长安驻足六年。尽管屡战屡败，尽管生活穷困需借钱租房读书，但他依旧坚守抱负，终于在贞元八年高中榜眼，《新唐书》载称：（此二十二人）皆天下选，时称“龙虎榜”。这一年，欧阳詹已38岁。

欧阳詹登“龙虎榜”的消息传至家乡后，乡亲们奔走相告，引以为傲，迄今，潘湖村内还有古地名欧厝、欧湖、欧巷、欧塘、欧石等等，以纪念欧阳詹。一批泉州士子也在他敢为人先的榜样激励下，开始鼓足勇气参加科举，《晋江县志》称“闾里之士，皆以为荣，竞劝于学”，清代的陈迁鹤评价道：“公为闽文祖，后起者皆其属孙；公为闽文师，后起者皆其弟子。” 自欧阳詹始，泉州人读书取士的风气日盛，金榜题名者迅速喷薄而出。从唐代至清末，泉州共考取进士2000余名，其中有文状元15名、武状元5名，堪称文风鼎盛。

欧阳詹登第之后，停留京师候选，其间曾返闽省亲，也曾离京远游，并写下不少诗文。他的诗作随感而发，恬淡清新，《全唐诗》共收录约八十首，文章则收录于十卷《欧阳行周文集》。

然而，见解独到的欧阳詹没有得到朝廷重用，一直过着清贫的生活，直至贞元十五年才被授予“国子监四门助教”。虽然官职不高，却是闽人第一次在国家最高学府“国子监”中任职，意义非凡。欧阳詹执教后，对后生循循善诱，积极举荐贤才。当年冬，韩愈来京朝觐，欧阳詹认为朝廷对韩愈大材小用，便率生员跪伏宫门，力荐韩愈为国子监博士，两人惺惺相惜，成为一生的挚友，共同推行“古文运动”。

时人赞曰：自设四门助教一职以来，论举荐贤士，没有能超过欧阳詹的。当时的泉州举子徐晦首次应试落第，欧阳詹立即赠诗劝慰，鼓励徐晦继续努力。贞元十八年，徐晦再次应试竟一举状元及第，每每回想起当年欧阳詹的教诲和勉励，徐晦都感激涕零。

贞元十六年，未及大展才华的欧阳詹病故于长安，年仅46岁，遗体葬在莆田广化寺，即青年时和林蕴、林藻读书处。韩愈得知消息后非常悲恸，专门写了《欧阳生哀辞》来悼念他。宋代名臣蔡襄不仅夸赞欧阳詹带动闽地文风，而且认为闽粤两地直至五代，文章都没有能超越欧阳詹的。明代大儒蔡清认为，欧阳詹对福建地区由“蛮荒瘴疠之地”向“海滨邹鲁”转变，起到了关键作用。